10 Sehenswürdigkeiten und Highlights in Chicago

Chicago bietet eine beeindruckende Mischung aus Architektur, Kultur und urbaner Energie. In diesem Artikel findest du meine persönlichen Highlights und Tipps für deinen Besuch in der Windy City.

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Chicago – mehr als nur Wolkenkratzer

Chicago das ist beeindruckende Architektur und eine entspannte Atmosphäre am Lake Michigan. Die drittgrößte Stadt der USA bietet eine Mischung aus Großstadtflair und Gelassenheit.

Anders als das hektische New York geht es in Chicago entspannter zu doch mit genauso vielen Highlights. Von ikonischen Wolkenkratzern über grüne Parks bis hin zu kulinarischen Entdeckungen wie der berühmten Deep-Dish-Pizza.

Die Stadt am Lake Michigan zeigt, wie städtisches Treiben und Natur Hand in Hand gehen können. Ob Architektur-Touren auf dem Chicago River, entspannte Stunden im Millennium Park oder am See, Chicago hat für jeden etwas zu bieten.

In diesem Artikel findest du Highlights und praktische Tipps für deinen Besuch in der Windy City.

10 Sehenswürdigkeiten und Highlights in Chicago

Chicago bietet eine beeindruckende Vielfalt an Attraktionen. Von ikonischen Wolkenkratzern über entspannte Parks bis hin zu kulturellen Highlights – hier findest du die wichtigsten Orte für deinen Besuch.

The Loop

The Loop ist der zentrale Geschäftsbezirk der Stadt. Der Name kommt von den Hochbahnlinien, die das Viertel in einer Schleife umrunden.

Hier findest du eine beeindruckende Konzentration an Wolkenkratzern, darunter historische Gebäude aus der Zeit der Chicago School of Architecture.

Im Loop liegt auch die State Street, eine der bekanntesten Einkaufsstraßen der Stadt. Hier kannst du shoppen oder in einem der Cafés das geschäftige Treiben auf den Straßen beobachten.

Der Loop ist der perfekte Ausgangspunkt, um Chicago zu erkunden. Von hier aus erreichst du die meisten anderen Sehenswürdigkeiten bequem zu Fuß oder mit der „L“, der Hochbahn.

Willis Tower

Der Willis Tower (früher Sears Tower) ist mit 442 Metern eines der höchsten Gebäude der USA und das Wahrzeichen von Chicago.

Von 1973 bis 1998 war er sogar das höchste Gebäude der Welt.

Das absolute Highlight ist das Skydeck im 103. Stock. Hier befinden sich gläserne Balkone, die sogenannten „The Ledge“, die etwa 1,3 Meter aus dem Gebäude hinausragen. Wenn du dich traust, kannst du durch den Glasboden direkt 412 Meter in die Tiefe schauen.

Die Aussicht vom Skydeck ist atemberaubend und an klaren Tagen kannst du bis zu vier Bundesstaaten sehen.

Millennium Park

Der Millennium Park liegt direkt in Downtown und vereint Kunst, Natur und Architektur.

Der Park wurde im Jahr 2004 eröffnet und ist heute ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und Besucher. Hier findest du moderne Kunstinstallationen, grüne Rasenflächen und spektakuläre Architektur.

Besonders sehenswert ist der Jay Pritzker Pavilion, eine Open-Air-Konzertbühne die von dem Architekten Frank Gehry entworfen wurde. Im Sommer finden hier kostenlose Konzerte statt.

Crown Fountain

Die Crown Fountain im Millennium Park ist eine interaktive Kunstinstallation. Die Installation besteht aus zwei 15 Meter hohen Glastürmen, die sich gegenüberstehen.

Auf LED-Bildschirmen werden Gesichter von Chicagoern gezeigt. Dafür wurden über 1.000 verschiedene Einwohner der Stadt fotografiert.

Das Besondere an der Installation ist, dass die Gesichter Wasser „spucken“. Aus einer Öffnung am oberen Ende der Türme spritzt in regelmäßigen Abständen Wasser heraus, das aussieht, als würde es direkt aus den Mündern der abgebildeten Personen kommen.

The Bean

The Bean heißt offiziell Cloud Gate und ist wohl das bekannteste Wahrzeichen im Millennium Park und eines der meistfotografierten Kunstwerke Chicagos.

Die riesige, bohnenförmige Skulptur aus poliertem Edelstahl wurde vom britischen Künstler Anish Kapoor entworfen und 2006 fertiggestellt. Sie ist 10 Meter hoch, 20 Meter lang und wiegt über 100 Tonnen.

The Bean ist die spiegelnde Oberfläche und reflektiert die Skyline von Chicago und die Menschen drumherum. Das perfekte Fotomotiv denn jeder Blickwinkel bietet eine neue Perspektive.

Nichols Bridgeway

Die Nichols Bridgeway ist eine Fußgängerbrücke, die den Millennium Park mit dem Art Institute of Chicago verbindet.

Die 190 Meter lange Brücke wurde vom Architekten Renzo Piano entworfen und 2009 eröffnet. Ihre geschwungene, moderne Konstruktion aus Stahl passt perfekt in die Architektur des Parks.

Beim Überqueren der Brücke hast du einen tollen Blick auf den Millennium Park und die Skyline von Chicago. Die Brücke steigt sanft an und führt dich direkt in die dritte Etage des Art Institute.

Auch wenn du das Museum nicht besuchst, lohnt sich ein Spaziergang über die Nichols Bridgeway allein wegen der Aussicht.

Buckingham Fountain

Die Buckingham Fountain im Grant Park ist einer der größten Brunnen der Welt.

Vielleicht kommt dir der Brunnen bekannt vor, denn er war im Vorspann der Kultserie „Eine schrecklich nette Familie“ zu sehen.

Der Brunnen wurde 1927 erbaut und ist im Art-Déco-Stil gestaltet. Die zentrale Wasserfontäne schießt bis zu 45 Meter in die Höhe und von April bis Oktober gibt es alle 20 Minuten eine Wassershow.

Der Brunnen liegt direkt am Lake Michigan und bietet einen tollen Blick auf die Skyline.

Chicago Riverwalk

Der Chicago Riverwalk ist die Uferpromenade entlang des Chicago River. Die knapp 2 Kilometer lange Promenade verläuft vom Lake Michigan bis zur Lake Street.

Von der Promenade aus hast du einen einzigartigen Blick auf die beeindruckende Architektur drumherum, denn du gehst direkt am Wasser entlang und bist umgeben von Wolkenkratzern.

Entlang des Riverwalk findest du zahlreiche Restaurants, Cafés und Bars mit Außenterrassen am Wasser.

An verschiedenen Stellen kannst du auch Kajaks oder Wassertaxis mieten und den Chicago River vom Wasser aus erkunden.

Eine Bootstour auf dem Chicago River

Architektonisch ist Chicago ein echtes Highlight. Ziemlich viele Star-Architekten haben sich hier verwirklicht. Eine Bootstour auf dem Chicago River ist eine super Möglichkeit, die Architektur von Chicago vom Wasser aus zu erleben.

Wir haben die Architecture Foundation Tour gemacht und können sie absolut empfehlen. Leider war am Anfang das Wetter eher mittelmäßig bis schlecht, doch im Laufe der Tour verzogen sich die Wolken und wir hatten blauen Himmel und Sonne.

Die Tour dauert etwa 90 Minuten und führt dich direkt durch das Herz von Downtown. Ein sachkundiger Guide erzählt während der Fahrt die Geschichte hinter den Wolkenkratzern und erklärt, welche Architekten die Skyline geprägt haben.

Die Guides arbeiten ehrenamtlich und kennen sich hervorragend aus. Sie nehmen übrigens kein Trinkgeld an, denn ihre Motivation ist die Begeisterung für Chicagos Architektur.

Die Tour startet am Riverwalk. Hier kannst du dein Ticket für die Tour buchen.

Navy Pier

Der Navy Pier ist eine der beliebtesten Attraktionen Chicagos. Der Pier ragt über einen Kilometer weit in den Lake Michigan hinein.

Ursprünglich wurde der Pier 1916 als Fracht- und Passagierkai gebaut. Heute findest du hier Restaurants, Geschäfte, Museen und Fahrgeschäfte. Vom Centennial Wheel, einem 60 Meter hohen Riesenrad, hast du einen spektakulären Blick über den See und die Skyline.

Vom Navy Pier starten auch viele Bootstouren auf dem Lake Michigan.

Chicago Theater

Das Chicago Theater ist eines der bekanntesten Wahrzeichen.

Das Theater wurde 1921 eröffnet und galt damals als eines der größten und luxuriösesten Kinos der Welt. Die Fassade mit dem vertikalen „CHICAGO“-Schriftzug ist heute eines der meistfotografierten Motive in Downtown.

Heute finden hier Konzerte, Theateraufführungen, Comedy-Shows und andere Events statt.

Im Inneren erwartet dich ein prächtiger Saal im französischen Barockstil mit vergoldeten Verzierungen und roten Samtvorhängen. Das Theater bietet Platz für fast 4.000 Besucher.

Der Chicago CityPASS

Wenn du mehrere Tage in Chicago bist und verschiedene Attraktionen besuchen möchtest, lohnt sich auf jeden Fall der Chicago CityPASS.

Auch wenn dir der CityPASS erstmal etwas teuer vorkommt, macht er sich bezahlt. Denn wenn du die Einzelpreise zusammenrechnest, merkst du schnell, dass du sparst.

Was ist im CityPASS enthalten?

Der Pass beinhaltet Eintritt zu 5 Attraktionen. Zwei davon sind fest dabei: Das Shedd Aquarium und das Field Museum.

Dazu kannst du noch zusätzlich 3 aus diesen 5 Optionen auswählen:

• Skydeck Chicago (Willis Tower)
• 360 CHICAGO Observation Deck
• Art Institute of Chicago
• Museum of Science and Industry
• Adler Planetarium

Allein das Skydeck, 360 Chicago und das Shedd Aquarium kosten zusammen bereits über 100 USD. Mit dem CityPASS kommst du günstiger weg und hast noch zwei weitere Attraktionen dabei.

Der Pass ist 9 Tage ab erster Nutzung gültig. Du bekommst ihn per E-Mail und kannst ihn direkt als mobile Eintrittskarte auf dem Smartphone nutzen.

→ Hier kannst du den Chicago CityPASS buchen

Die beste Reisezeit für Chicago

Chicago ist das ganze Jahr über einen Besuch wert. Das Klima in Chicago ist kontinental mit heißen Sommern und kalten Wintern. Je nachdem was du unternehmen möchtest, solltest du ein bisschen auf das Wetter achten.

Der Frühling (April bis Juni) ist eine der schönsten Reisezeiten. Die Temperaturen sind angenehm warm, überall blüht es. Wir waren im Mai in Chicago. Nach einem holprigen Start mit Regen hatten wir dann aber super Wetter.

Die Sommer (Juli bis August) sind heiß und können auch schwül werden, oft mit Temperaturen über 30 Grad. Auch ist dann am Lake Michigan und entlang des Riverwalk ziemlich viel los.

Im Herbst (September bis Oktober) zeigt sich Chicago von seiner schönsten Seite. Die Temperaturen sind mild, die Blätter färben sich bunt und die Stadt ist weniger überlaufen als im Sommer.

Die Winter (November bis März) in Chicago sind kalt und windig. Der Spitzname „Windy City“ kommt zwar nicht vom Wetter, aber der Wind vom Lake Michigan kann es richtig ungemütlich machen. Temperaturen unter null Grad sind häufig. Wenn dir Kälte nichts ausmacht, kannst du die Stadt in winterlicher Stimmung mit weniger Touristen erleben.

Chicago – So kommst du hin

Chicago erreichst du auf verschiedene Arten, je nachdem wie du unterwegs bist und wo du startest.

Mit dem Flugzeug

Chicago hat zwei große Flughäfen: Den O’Hare International Airport (ORD), einen der größten Flughäfen der Welt, und den Midway International Airport (MDW), etwas kleiner und näher an Downtown.

Von O’Hare kommst du mit der Blue Line der „L“ (Hochbahn) in etwa 45 Minuten ins Zentrum. Von Midway bringt dich die Orange Line in etwa 30 Minuten nach Downtown.

Beide Verbindungen sind günstig und zuverlässig. Alternativ kannst du auch Taxi, Uber oder Shuttle-Services nutzen.

Mit dem Zug oder Bus

Chicago ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt. Am Union Station halten Amtrak-Züge aus vielen Teilen der USA. Fernbusse wie Greyhound und Megabus fahren verschiedene Terminals in der Stadt an.

Mit dem Mietwagen

Wenn du mit dem Mietwagen unterwegs bist, erreichst du Chicago gut über mehrere Interstate Highways. In Downtown kann das Parken allerdings teuer werden. Viele Hotels bieten Parkplätze an, die jedoch oft extra kosten.

Übernachten in Chicago

In Chicago findest du Unterkünfte in allen Preisklassen, von Budget-Hotels bis zu luxuriösen Hochhaus-Hotels mit Skyline-Blick.

Wenn du nur ein paar Tage in der Stadt bist, ist es praktisch zentral zu übernachten. Die meisten Sehenswürdigkeiten liegen in Downtown oder im Loop und sind von dort aus gut erreichbar.

Wir haben im Claridge House Chicago im Stadtteil Gold Coast übernachtet. Die Lage war ideal. Wir konnten von dort aus bequem zu Fuß zum Loop und nach Downtown laufen.

Direkt neben dem Hotel liegt das 3rd Coast Café, wo es leckeres Essen und Frühstück gibt. Der Stadtteil Gold Coast selbst ist ein schönes, gehobenes Viertel nördlich von Downtown. Ruhiger als der Loop, aber trotzdem nah dran an allem.

Chicago – auf jeden Fall einen Besuch wert

Auf Chicago war ich sehr gespannt. Die Stadt am Lake Michigan stand schon lange auf meiner Wunschliste, und was soll ich sagen, „The Windy City“ hat mich nicht enttäuscht.

Besonders gut hat mir die Mischung aus Großstadtflair und entspannten Momenten am Lake Michigan gefallen. Die Stadt fühlt sich weniger hektisch an als New York, hat aber genauso viel zu bieten.

Warst du auch schon mal in Chicago? Was war dein Highlight und was sollte man unbedingt gesehen haben? Schreib es gerne in die Kommentare!

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